Santa Bárbara: Guía de Viaje

Santa Bárbara es una ciudad californiana en la costa del Pacífico, entre Los Ángeles y San Francisco, con una coherencia arquitectónica muy poco común en California: tras un terremoto devastador en 1925, la ciudad fue reconstruida casi completamente en estilo colonial español (Spanish Colonial Revival), con fachadas blancas, tejas rojas, arcos y patios que le dan un aspecto único. La Misión de Santa Bárbara (1786) preside la ciudad desde una colina. Las playas, la ruta vintera del Valle de Santa Ynez (a 45 minutos en coche, inmortalizada en la película Sideways) y el microclima privilegiado hacen de esta ciudad uno de los destinos más agradables de la costa californiana.

Cuándo visitar

Santa Bárbara tiene uno de los climas más agradables de EE.UU. todo el año: temperaturas entre 15 y 25 grados la mayor parte del año, con muy pocas lluvias de mayo a octubre. Junio tiene la niebla costera matinal (“June Gloom”) que puede persistir hasta el mediodía, pero el resto del verano es perfecto. El otoño (septiembre-noviembre) es el mejor momento: máximo sol, temperaturas ideales y la vendimia activa en el Valle de Santa Ynez.

Cómo llegar y moverse

En coche: Desde Los Ángeles, 1,5-2 horas (145 km) por la US-101 North. Desde San Francisco, 6 horas (560 km) por la US-101 South.

En tren: Amtrak opera el Pacific Surfliner (Los Ángeles-San Luis Obispo) y el Coast Starlight (Los Ángeles-Seattle), ambos con parada en Santa Bárbara. El tren desde LA tarda entre 2,5 y 3 horas y llega a la estación en pleno Downtown.

Por la ciudad: La State Street y las playas del Downtown son peatonales. El Downtown-Waterfront Shuttle (Electric Shuttle) hace un recorrido entre el centro y el puerto (2 dólares). Para la Misión y los barrios de las colinas, el coche o el Uber son más prácticos.

Barrios principales

Downtown y State Street: la arteria comercial de Santa Bárbara, con tiendas locales, restaurantes, el Tribunal del Condado (Santa Bárbara County Courthouse, de visita gratuita y con unas vistas impresionantes desde la torre) y el Museo de Arte de Santa Bárbara.

El barrio del Puerto (Stearns Wharf y Funk Zone): el muelle histórico de Stearns Wharf (1872) tiene restaurantes de mariscos y vistas a las Channel Islands. El Funk Zone, adyacente, es el barrio de bodegas urbanas y cerveceras artesanales más animado de la ciudad.

The Mesa y Hope Ranch: los barrios residenciales de las colinas al oeste, con vistas al oceano y casas historicas. San Roque es el barrio familiar mas tranquilo, a pie de las rutas de senderismo.

Principales atracciones

Misión de Santa Bárbara: la “Reina de las Misiones” (1786) es la misión mejor conservada del sistema de 21 misiones franciscanas de California. El museo explica la historia de la colonización española y la vida de los Chumash. Entrada desde 15 dólares.

Santa Bárbara County Courthouse: el edificio gubernamental más bello de California, en estilo morisco-español (1929). El acceso al recinto es gratuito; la visita guiada gratuita sale los lunes, martes, viernes y sábados.

Museo de Arte de Santa Bárbara (SBMA): colección de arte americano, europeo y asiático con obras de Monet, O’Keeffe y Childe Hassam. Entrada gratuita el primer domingo de mes; el resto, desde 10 dólares.

Botanic Garden de Santa Bárbara: jardín de 36 hectáreas dedicado exclusivamente a plantas nativas de California, en los cañones del Mission Creek. Entrada desde 12 dólares.

Ruta vintera del Valle de Santa Ynez: el valle al norte de las montañas de San Marcos (45-60 minutos en coche) tiene más de 100 bodegas, con especial fortaleza en la uva Pinot Noir y Chardonnay. Los tours organizados desde Santa Bárbara salen todos los días (desde 70 dólares incluyendo transporte).

Dónde comer

Bouchon Santa Bárbara es el restaurante más reputado del centro, con cocina californiana de temporada y una carta de vinos del Valle de Santa Bárbara muy completa. Platos desde 25 dólares.

Santa Bárbara Shellfish Company en el muelle de Stearns Wharf es el spot más popular para mariscos y ostras al vapor (desde 15 dólares) con vistas al Puerto.

The Lark en el Funk Zone es la propuesta mas moderna: cocina de mercado con ingredientes de granja local, en ambiente de almacen industrial reconvertido. Desde 20 dolares.

Dónde alojarse

El Hotel Californian (2017) y el Canary Hotel son los establecimientos mas elegantes del centro (desde 300 dolares). El Inn of the Spanish Garden ofrece ambiente clasico en estilo colonial espanol (desde 250 dolares). Para presupuestos medios, los moteles en la US-101 (zona de Goleta o Carpinteria) tienen tarifas desde 100 dolares con facil acceso al centro. Busca hoteles en Santa Bárbara en Booking.com

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